目前国内大型的户外演出活动：如广场晚会、大中型的个人演唱会及室内的大中型舞台剧（包括演播厅）所用的专业灯光器材，如数字调光台、电脑灯控制中、数字硅箱、电脑效果灯、电脑换色灯、追光灯电脑换色器、激光灯等，绝大多数都采用了数字化控制。而这些设备之间相互连接如何达到准确无误的操控，实现舞台灯光的整体调度，是令广大的灯光操控都头疼的问题。

现代的舞台灯光设计者对舞台灯光提出了一个新的管理理念——统一管理，集中控制。就是把多台功能效果各异的数字灯光设备连接起来由一部数字调光台控制。譬如我们把数字调光硅箱、数字换色器、电脑效果灯、电脑换色灯、数字烟机、数字泡泡机等统统连接在一张电脑控制台上，由一位灯光师来控制。实践证明是可行的。这里就涉及到了业内人士都熟知的DMX 512信号传输系统。

DMX是Digital Multipiex 的缩写。译名为数字多路复用协议，由美国剧场技术学会（USITT）定义，目前已得到世界各生产舞台设备厂商的承认和遵守，作为广泛采用的数字灯光数据协议；也就是说在这个链路里的每一个受控单元都要符合这个协议的要求，才能实现集中控制。

DMX是以RS422/RS485串行传输为基础的，数据传输速率为250Kbit/s最大回路控制为512路（当然也有1024\2048回路的，但那是在512基础上复加而成）。由于DMX信号传输率高及应用环境的特殊需要，DMX的信号线、信号转接口及各个单元之间的信号传输都有严格的要求，以保证信号传输的准确性。

DMX允许有效传输距离为250m。条件是使用优质的信号线，而且在施工时要将其放在独立的屏蔽槽内；若是流动演出或外部干扰严重的地方，要相应的减少信号线的长度以缩短传输距离。如果工程要求信号线的传输距离大于250m，应该加装符合512协议的信号放大器。通常一个DMX512接口最多能驱动32台数字设备；假如接收端全部采用DMX487集成块来接收信号，那么一个DMX输出接口则能驱动128台数字设备http://www.mc-f.com。

如果一个DMX512系统的设备超过了32台，就要加装信号分配器，它的作用是信号隔离、信号分配、信号放大。一台信号分配器有2~6个输出口（进口的有4~8个输出口）、一个信号输入口、一个环路接口，它能满足中小型舞台或演播厅的灯光系统信号的分配；如果在较大的广场（如体育场），就要加装多台信号分配器以满足系统需要。

在我们舞台实践中，象这种在多单元集中控制的链路里加装了符合DMX512协议的信号分配器后，除对信号进行放大、延长劾的操控中距离作用外，还有一个好处就是：如果某个灯光设备发生故障（如漏电、短路等），分配器有光电隔离装置，能有效的保护链路里的灯光设备。

在一个多台设备单元的DMX链路中，最后一台灯光设备的信号接口应加装“终端塞”，以此做为阻抗匹配，消除信号传输中的杂波反射现象，净化信号成份。这时保证DMX512系统信号传输正常的一个重要环节。“终端塞”的具体接法如下：在一个五芯卡侬插头的2~3脚之间焊接一个90~120Ω 1/4 W的小型金属膜电阻，其阻抗的大小应参照调光台的使用说明书。做好后，把它插到最后一台设备的信号输出端即可。另外还有一些数字灯光设备本身有终端开关，这种设备若置于整个链路的末端，应将开关设置到允许的位置，否则应搬到无效的位置。DMX协议要求链路里使用五芯插件。在施工中只用三芯，即：1、2、3芯，4、5芯置空。目前灯光系统大多数进口设备都是采用五芯接口